Francia a semis, luego de un gran inicio del combinado local, los canadienses no pudieron remontar ese gran inicio francés.
Francia se clasificó una vez más para las semifinales de los Juegos Olímpicos. Tras vencer con fuerza a una Canadá hasta entonces perfecta y conseguir una victoria por 82-73. En una atmósfera ensordecedora en el Bercy Arena. Ahora se enfrentarán a los campeones del mundo, Alemania, en las semifinales.
El entrenador Vincent Collet cambió sus rotaciones, dejando a Rudy Gobert y Evan Fournier en el banco, mientras que puso a Isaia Cordinier y Guerschon Yabusele como titulares.
Collet también decidió defender a Shai Gilgeous-Alexander uno a uno, y Nicolas Batum manejó esa parte del trabajo perfectamente desde el principio. Mientras que Cordinier tenía 10 puntos en el primer cuarto para una ventaja de dos dígitos y mantener a Canadá de 15 en 15 minutos.
La ventaja aumentó a 19 puntos al comienzo de la segunda mitad, pero el entrenador Jordi Fernández no permitió que su equipo se rindiera.
SGA encontró su ritmo en el tercer cuarto, Canadá comenzó a dominar los rebotes y una vez que RJ Barrett se unió a Gilgeous-Alexander ofensivamente. Recortaron la brecha a 65-60 con cuatro minutos para jugar.
El punto de inflexión llegó cuando Evan Fournier sumó siete puntos rápidos, mientras que el bloqueo de Victor Wembanyama a Dillon Brooks preparó el escenario para el tiro de daga.
Por supuesto, fue Fournier de nuevo. Anotó un triple desde la mitad de la cancha cuando el reloj de lanzamiento expiraba para poner el marcador en 76-66, y el ruido hizo volar el techo del Bercy Arena.
Y así, Francia volvió a aguas seguras, rumbo a otra semifinal olímpica.
Los triples son cruciales en el baloncesto moderno. Si bien los nueve de Francia no son exactamente una cifra impresionante, generalmente llegaron en el momento perfecto, mientras que Canadá se limitó a solo 5 de 21 tiros de tres puntos.
Se acostumbraron a ganar de esta manera, mostrando signos de lucha en la fase de grupos y luego jugando su mejor baloncesto en las rondas eliminatorias, más notables en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney y el EuroBasket FIBA 2005 en Belgrado.
En cuanto a Canadá, su racha mágica terminó dos partidos antes de lo esperado. Shai Gilgeous-Alexander anotó 27 puntos, pero RJ Barrett fue el único jugador que siguió su ejemplo, terminando con 16. Fueron los únicos dos jugadores en dobles dígitos para Canadá.
La lucha por ganar otra medalla olímpica continuará al menos durante cuatro años más. La única vez que lo consiguieron fue en 1936.
