China ha iniciado ejercicios militares alrededor de Taiwán pocos días después de la investidura de un nuevo líder democrático en la isla.
Que ha sido durante mucho tiempo una figura controvertida para Beijing.
Las maniobras comenzaron temprano este jueves, describiéndose por China como un «castigo» por «actos separatistas».
Esto en referencia a la elección y toma de posesión del nuevo presidente de Taiwán, Lai Ching-te.
Aunque las relaciones entre ambos lados se han deteriorado progresivamente en los últimos años, esta nueva escalada representa un desafío significativo para el nuevo líder taiwanés.
Cuyo partido defiende la democracia frente a las crecientes amenazas de su vecino autoritario.
El Partido Comunista Chino sostiene que Taiwán es parte de su territorio, a pesar de no haberlo controlado nunca, y ha prometido tomar la isla por la fuerza si es necesario.
Adoptando una postura cada vez más agresiva bajo el liderazgo de Xi Jinping.
¿Por qué China inició los ejercicios militares?
El Mando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) anunció que lanzó ejercicios militares conjuntos que incluyen al ejército, la marina, la fuerza aérea y la fuerza de cohetes en áreas alrededor de Taiwán desde la madrugada de este jueves.
Los ejercicios se están realizando en el estrecho de Taiwán, así como al norte, sur y este de la isla.
También están llevándose a cabo cerca de las islas periféricas taiwanesas de Kinmen, Matsu, Wuqiu y Dongyin,
Dichas islas están situadas cerca de la costa sureste de China, según el comunicado del mando.
El coronel naval Li Xi, portavoz del mando, describió los ejercicios como un «fuerte castigo a los actos separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán y una seria advertencia contra la injerencia y provocación de fuerzas externas».
En un esfuerzo propagandístico interno, los medios estatales chinos han cubierto extensamente las maniobras, incluyendo una transmisión en vivo por la cadena estatal CCTV.
El Ejército también publicó imágenes de sus buques en redes sociales, y los ejercicios fueron tendencia en la plataforma china Weibo, similar a Twitter.
El Ministerio de Defensa de Taiwán informó que ha desplegado fuerzas marítimas, aéreas y terrestres en respuesta a las maniobras chinas.
Lamentando «tales provocaciones y acciones irracionales que socavan la paz y estabilidad regional».
La oficina presidencial de Taiwán afirmó que «confía y es capaz de defender la seguridad nacional», y acusó a China de «utilizar la provocación militar unilateral para amenazar la democracia y la libertad de Taiwán».
Un nuevo presidente en Taiwán
El Partido Democrático Progresista (PDP) de Lai, ahora en su tercer mandato histórico, considera a Taiwán como una nación soberana de facto con una identidad taiwanesa distintiva.
Antes de las elecciones taiwanesas de enero, Beijing advirtió que una victoria de Lai podría aumentar las tensiones y desencadenar un conflicto.
Presentando la votación como una elección entre «la paz y la guerra».
Los votantes taiwaneses desoyeron esas advertencias y reeligieron al PDP, aunque dos partidos opositores favorables a estrechar lazos con China ahora tienen mayoría en el Parlamento.
El gobierno chino y los medios estatales han criticado repetidamente a Lai, tildándolo de peligroso separatista, «alborotador» y «creador de guerras», mientras rechazan sus ofertas de diálogo.
La aversión hacia Lai se debe a su historial político y a la negativa de Beijing a negociar directamente con una amplia gama de líderes taiwaneses.
El exmédico y veterano político de 64 años fue en su día un ferviente defensor de la independencia de Taiwán, una línea roja para Beijing.
Sus opiniones se han moderado con el tiempo, ahora apoya el statu quo actual.
Afirmando que «no hay plan ni necesidad» de declarar la independencia, ya que la isla «ya es un país soberano independiente».
Pero Beijing no olvidó sus primeros comentarios, dejando clara su postura con los ejercicios de este jueves.
Lai, por su parte, marcó la pauta de su nueva administración respecto a China en su discurso inaugural de este lunes.
Declarando que «ha llegado la gloriosa era de la democracia de Taiwán» y reiterando su determinación de defender su soberanía.
También instó a Beijing a dejar de «intimidar» a Taiwán y respetar el derecho de su pueblo a decidir su propio destino.
